Como os Algoritmos das Redes Sociais Estão Transformando as Eleições no Brasil em 2024

Nos últimos anos, as eleições no Brasil têm sido influenciadas por um fenômeno cada vez mais evidente: o uso estratégico de algoritmos das redes sociais para promover candidatos políticos. Este post analisa como essas plataformas, que deixaram de ser apenas sociais para se tornarem redes comerciais, estão impactando profundamente o cenário eleitoral. Vamos discutir um caso específico de um candidato de São Paulo e como ele utiliza o poder das redes sociais para se autopromover.

O Poder dos Algoritmos nas Eleições Brasileiras

Desde a eleição de 2018, vimos um aumento significativo no uso dos algoritmos das redes sociais por candidatos políticos. Este fenômeno é claro: mesmo que uma parcela significativa da população se oponha a um candidato, o nome dele continua a circular. Isso acontece porque os algoritmos promovem conteúdo que gera engajamento, seja ele positivo ou negativo. As redes sociais não são mais meramente sociais; elas se tornaram plataformas comerciais, onde o lucro e o alcance são priorizados.

Exemplo Real: O Candidato Coach e a Estratégia de Polêmica

Um exemplo claro disso é o caso de um candidato a prefeito de São Paulo, popularmente conhecido como "coach". Inicialmente, ele falava apenas para sua própria bolha de seguidores, composta por pessoas interessadas em coaching. No entanto, uma estratégia de marketing digital bem planejada permitiu que ele ampliasse significativamente seu alcance.

Eu mesmo fui impactado por essa estratégia. Mesmo sem nunca ter seguido esse candidato ou consumido conteúdo de coaching, comecei a ver vídeos dele no TikTok. Estes vídeos eram cortes de palestras polêmicas, onde ele contava histórias absurdas – como ter dado um soco num tubarão ou ter pilotado um helicóptero em uma emergência. Esses vídeos não estavam aparecendo porque eu tinha interesse neles, mas porque outros criadores estavam fazendo reacts, debochando dele e o chamando de mentiroso.

Como a Polêmica Alimenta o Algoritmo

O ponto-chave aqui é o mecanismo dos algoritmos. A princípio, parecia que ele estava sendo exposto negativamente. Mas, na realidade, ele estava sendo promovido. O que realmente ficou não foi a fama de mentiroso, mas o nome dele no imaginário popular. Ele conseguiu sair de sua bolha inicial e se tornar conhecido por um público muito maior. Mesmo que, por exemplo, 70% das pessoas que assistiram seus vídeos o ridicularizassem, ele focou nos 30% que permaneceram e se tornaram seguidores.

A Importância do Conteúdo Polêmico nas Redes Sociais

Desde 2016, a performance polêmica tornou-se a mais engajadora nas redes sociais. Figuras públicas que compreendem esse mecanismo manipulam a narrativa ao seu favor, utilizando-se da polêmica para sair de suas bolhas e alcançar novas audiências. Candidatos políticos que adotam uma postura controversa ou que exploram temas divisivos intencionalmente são os que têm o algoritmo a seu favor. Eles conseguem romper suas bolhas iniciais e atingir pessoas que antes não estavam engajadas, promovendo assim uma "superprojeção" de suas mensagens.

O Perigo dos Algoritmos nas Eleições

Estamos constantemente alimentando esse ciclo. Ao reagirmos a postagens polêmicas, mesmo que negativamente, estamos ajudando a impulsioná-las. É uma dinâmica perversa onde o conteúdo mais divisivo recebe maior visibilidade, enquanto conteúdos mais informativos ou complexos são deixados de lado. Isso acontece porque as empresas que detém o poder de como o algoritmo vai agir (ou reagir), são empresas capitalistas, onde o lucro e o engajamento a qualquer custo é a regra, sobrepondo qualquer impacto social destrutivo.

No contexto eleitoral, isso significa que candidatos que adotam uma estratégia polêmica conseguem uma visibilidade desproporcional, além de, eventualmente, apoio político dessas próprias empresas. Após ganhar notoriedade, como no caso do "coach", esses candidatos podem decidir se lançar na política, utilizando a mesma tática que os impulsionou nas redes sociais.

Minha Experiência com Redes Sociais e Algoritmos

Embora eu não trabalhe atualmente com internet, entre 2000 e 2016 trabalhei em empresas que produziam conteúdo digital para as redes sociais. Vivi o surgimento e amadurecimento dessas plataformas e observei de perto como os mecanismos de engajamento foram sendo desenvolvidos e refinados. Essa experiência influência até hoje a maneira como percebo o papel das redes sociais na sociedade e, mais especificamente, no contexto político.

Mesmo que este post fuja dos temas habituais do meu blog – focado em assuntos sobre a China e mais relacionados a minha pesquisa de doutorado  –, achei importante compartilhar essas reflexões. O que estamos vendo hoje é o resultado de anos de convivência social com a internet e o desenvolvimento de um entendimento cada vez maior de como manipular o comportamento das massas através de algoritmos e redes sociais descompromissadas com qualquer impacto social de suas decisões comerciais e políticas.

Conclusão: Um Olhar Crítico sobre o Futuro das Eleições no Brasil

Nesse contexto, é importante que tenhamos uma compreensão clara de como esses mecanismos afetam como percebemos a realidade social e a vida política do país. Espero que esta breve análise ofereça uma perspectiva sobre os desafios que o brasileiro enfrenta ao se expressar no mundo digital e, principalmente, usá-lo como única forma de compreensão do cenário político brasileiro.