该研究结合了历史与电影分析以及田野调查。研究探讨了中华人民共和国成立前的历史语境，重点关注当时的社会动态如何通过电影表达并受其影响。

民族志的范围基于在中国进行的广泛的沉浸式田野调查，行程超过1000公里。路线包括上海、常州、苏州、杭州和武当山（十堰），确保与当地实践、空间和道长的直接接触。